Si stima che nel 2020 verranno diagnosticati 191.930 casi di cancro alla prostata, secondo il dottor filippino americano Edwin Posadas del Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles.
Questo tipo di cancro si verifica nella prostata, una ghiandola del sistema riproduttivo maschile che produce il liquido seminale che nutre e trasporta lo sperma. È il cancro più comune che colpisce gli uomini e la seconda causa di morte per cancro, dopo il cancro ai polmoni.
Nel “Rapporto 2020 dell’OMS sul cancro” dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), si afferma che nel 2018 ci sono stati 1,3 milioni di casi di cancro alla prostata, di cui 7.290 diagnosticati nelle Filippine.
Secondo Posadas, il cancro alla prostata sta diventando un problema più serio nel Paese. Gli uomini filippini stanno sviluppando il cancro alla prostata a tassi sproporzionati rispetto ad altri uomini asiatici.
“Man mano che lo stile di vita dei filippini diventa sempre più occidentale, i tassi di cancro alla prostata aumentano. Questo ha molto a che fare con lo stile di vita, l’esercizio fisico e così via e così via “, ha detto giovedì 8 ottobre Posadas, direttore medico del Programma di oncologia urologica del Samuel Oschin Comprehensive Cancer Institute presso il centro medico..
“Il problema è non essere riconosciuti a casa. Non è un problema che i medici filippini sappiano affrontare in modo efficace”, ha aggiunto.
Posadas ha osservato che gli Stati Uniti, d’altra parte, stanno facendo progressi nell’area del cancro alla prostata.
Sulla base delle statistiche dell’American Cancer Society, il tasso di mortalità per cancro alla prostata è diminuito del 52%, da un picco di 39,3 (per 100.000) nel 1993 a un minimo di 18,8 nel 2017.
La rapida riduzione della mortalità per cancro alla prostata è attribuita alla diagnosi precoce e ai progressi nel trattamento.
Sintomi e trattamento
Il cancro alla prostata è un problema importante per tutti gli uomini. A un uomo su nove viene solitamente diagnosticata questa malattia nel corso della vita.
L’aumento dell’età, l’ascendenza africana, la storia familiare di cancro alla prostata e alcune condizioni genetiche ereditarie come la sindrome di Lynch, le mutazioni BRCA1 e BRCA2 sono i fattori principali della malattia. Il fumo aumenta anche il rischio di cancro alla prostata fatale, mentre l’eccesso di peso corporeo aumenta il rischio di cancro alla prostata aggressivo e fatale.
“La cosa spaventosa del cancro alla prostata è che la maggior parte dei tumori alla prostata non hanno sintomi”, ha detto Posadas.
I sintomi che possono essere correlati al cancro alla prostata includono difficoltà a urinare, sangue nelle urine o nel liquido seminale, disfunzione erettile (DE), dolore in aree del corpo a causa del cancro che si è diffuso alle ossa, debolezza o intorpidimento alle gambe o ai piedi, o anche la perdita del controllo della vescica o dell’intestino a causa del cancro che preme sul midollo spinale.
“Puoi avere questi sintomi, ma ciò accade in un numero molto raro di occasioni”, ha sottolineato Posadas.
“La maggior parte si trova su quello che chiamiamo ‘screening del cancro'”, ha aggiunto.
Esistono due tipi di screening del cancro per il cancro alla prostata: un esame del sangue per l’antigene prostatico specifico (PSA), una proteina prodotta da tessuto sia canceroso che non canceroso nella prostata e l’esame rettale.
Posadas ha rivelato che gli uomini con cancro alla prostata non hanno sempre bisogno di essere trattati immediatamente.
“Solo perché hai il cancro non significa che devi andare e fare qualcosa al riguardo. Ma dovresti saperlo in modo da poter prendere una decisione su cosa fare”, ha detto.
Se il cancro non è aggressivo, un paziente può essere adatto per la sorveglianza attiva, che è una serie di stretto monitoraggio del cancro alla prostata in collaborazione con un medico, esami regolari e valutazioni del PSA e biopsie periodiche.
Le altre due opzioni di trattamento per il cancro alla prostata sono la prostatectomia robotica, che è la rimozione chirurgica della prostata utilizzando un sistema robotico, e la radioterapia.
Anche se non esiste ancora una cura per il cancro alla prostata, ci sono modi per prevenire la malattia.
Tra questi ci sono: raggiungere e mantenere un peso sano; mantenersi fisicamente attivi; e seguendo un modello alimentare sano che include una varietà di frutta e verdura colorata e cereali integrali. Gli uomini dovrebbero anche evitare o limitare il consumo di carni rosse e lavorate, bevande zuccherate e alimenti altamente trasformati.
Argomento tabù
“Quando viene scoperto precocemente, il cancro alla prostata può essere gestito in modo molto efficace”, ha osservato Posadas.
Tuttavia, la maggior parte degli uomini preferirebbe evitare di parlare di cancro alla prostata. Nelle Filippine, il tasso di uomini che hanno subito un test di screening per la malattia è solo del 6,5 per cento.
Posadas ha attribuito questa bassa percentuale ai sentimenti di vergogna e paura.
“(C’è) la paura di dover essere curata per il cancro alla prostata. Ci sono molte percezioni da persone di tutte le culture che se hai il cancro alla prostata e hai bisogno di cure, questo rovinerà la tua salute sessuale e la salute delle vie urinarie “, ha detto.
Sebbene non tutti i tumori alla prostata causino la morte, Posadas ha sottolineato che il cancro alla prostata non rilevato può portare a molti problemi in futuro.
“Se non fai nulla per il cancro alla prostata, un uomo probabilmente vivrebbe ancora più di un decennio con il cancro che cresce e si diffonde”, ha detto.
“Il problema è che con il passare del tempo e il cancro arriva a diversi organi come le ossa, il fegato, i polmoni e inizia a influire sulla funzione degli organi, ciò significherebbe cose come un numero di sangue inferiore, fratture, perdita di peso, disfunzione epatica e dolore. E alla fine, debolezza al punto in cui il corpo si spegne, o perché tutte le sostanze nutritive sono state eliminate, o perché il midollo osseo non funziona più a sufficienza per fornire abbastanza ossigeno al corpo “, ha aggiunto.
Posadas ha insistito sul fatto che la consapevolezza è la chiave per prevenire il cancro alla prostata.
“C’è una preoccupante mancanza di consapevolezza di questo problema nella nostra comunità. Spero che le persone qui… ci aiuteranno almeno a creare una certa consapevolezza”, ha detto.
